סיפור ההפלגה:

הספינה San Sissimo נרכשה באיטליה ונקראה 'כ"ג יורדי הסירה' לזכרם של 23 חברי ה'הגנה' שנעלמו לאחר שהפליגו בשרות הצבא הבריטי ב- 18 במאי 1941. הספינה הוכנה לשאת מעפילים בנמל פורטו ונרה ומשם שטה לנמל ההעמסה בוקה די מגרה, איטליה. נקודת ההעלאה הייתה בשפך הנהר, שם הועלו המעפילים על אסדות שהגיעו אל הספינה שעגנה בים. הספינה יצאה לדרכה ב 2 לאוגוסט כשעל סיפונה 790 מעפילים, רובם מפולין.

התוכנית הייתה שהספינה תאסוף בלב ים גם את נוסעי 'כתריאל יפה', שכן הייתה זו ספינה חדשה ובכך למנוע את החרמתה על ידי השלטונות הבריטים. קלקול מנוע 'כ"ג יורדי הסירה' יומיים לאחר ההפלגה שיבש את התוכנית. עתה נדרשה ה'כתריאל יפה' לאסוף את מעפילי 'כ"ג יורדי הסירה'. אך גם תכנית זו נזנחה בגלל קשיי תקשורת והצפיפות הקשה על 'כתריאל יפה'.לאחר שמנועה שבק חיים ניסתה 'כ"ג יורדי הסירה' להתקדם בעזרת מפרשים לעבר החוף הלבנוני. ''כ"ג יורדי הסירה''נלכדה על ידי משחתת בריטית ב 13 לאוגוסט ונגררה על ידה לחיפה. למרות תשישותם התנגדו המעפילים במשך 24 שעות להעברתם לאוניית הגירוש 'אמפייר ריוול', איתה הועברו לקפריסין, שם שוכנו במחנה אוהלים, מחנה 60 בסמוך לפמגוסטה.

​

כתבה: סנונית שהם

​

מקורות:

נחום בוגנר, ספינות המרי: ההעפלה 1948-1946. משרד הביטחון ההוצאה לאור, המרכז לתולדות כח המגן ע"ש ישראל גלילי, 1993.

דוד שערי, גירוש קפריסין 1948-1946. אוניברסיטת תל אביב, ההסתדרות הציונית העולמית, 1981.

​